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最是江南秋八月，雞頭米賽蚌珠圓。隨著立秋到來，本地雞頭米陸續上市，成了蘇州高新區滸墅關的“頂流”時鮮。據悉，今年地產雞頭米產量比去年略有增長，價格基本與往年持平。

最近幾天，雞頭米的水田里開始熱鬧起來了，滸墅關的芡農領著伙伴們，在手臂上套上橡膠袖套，穿上齊腿根的膠鞋，戴上防刺手套，全副武裝后走進了水田，開始了今年雞頭米的“頭采”。

碩大的芡葉鋪滿水面，葉片之間不少紫色花朵探出頭來，大家拿著竹刀在池塘里彎腰細細摸索著。有花的地方，就有果實，雞頭米的果實就長在大葉子下面，基本一朵花下面就有一顆果實，今年氣候比較好，產量比去年略有增長。

一把竹刀、一個籃子就是采收的全部裝備，采摘工具雖然簡單，采摘過程卻是細致的技術活。在水里細細摸索一番，摸到“雞頭”后用竹刀割開葉片，將成熟的果實拉出水面果斷下刀，同時要避免傷害到果柄，這枚“雞頭”才算收入囊中。尋找果實，切下果實，接著再尋找，從凌晨到太陽升起，芡農們要穿著厚厚的防水服在水里泡上好幾個小時。

據芡農介紹，雞頭米是分批陸續成熟的，今年采收期從八月初持續到十月中旬，一般要采8到11輪。“一天都歇不得，這雞頭米嬌貴啊，每天根據成熟情況，或下田采摘或進行田間管理。”施師傅說，夏季水分蒸發快，果實變質的速度也很快，只有當天采收現剝、當天食用才最新鮮，才能吃到軟糯帶清香的雞頭米。

不光是下手采摘的過程需要耐心，采摘完的后續工作也十分繁瑣，需用銅指甲一點點剝雞頭米的果實，還要小心保護雞頭米的完整，一斤雞頭米就要耗費一個小時以上的時間，耗時又耗力。目前，剝好的雞頭米是100到140元一斤。等到8月末，正是雞頭米生長最好的時候，市場價格還會上漲，最高可能達到180元一斤。（記者 劉曉平 顧玲 通訊員 劉嬌）

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