根據對生物科學數百種標題的分析，大多數期刊對非英語母語科學家提供的支持微乎其微。

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例如，研究發現，幾乎沒有一家期刊表示，他們不會僅僅基于英語寫作質量而拒絕稿件。這種缺乏支持的情況可能會對科學家職業生涯產生嚴重影響。絕大多數論文用英語發表，這意味著將英語作為第二語言學習的科學家必須付出額外努力才能在國際期刊上發表論文，而此類出版物是職業發展和同行認可的關鍵驅動力。

“期刊作用巨大，它們可能是語言障礙的來源，但也有潛力解決其中許多問題，”澳大利亞布里斯班昆士蘭大學的生物多樣性研究員、該研究合著者Tatsuya Amano說。該研究發表在預印本服務器EcoEvoRxiv上，尚未經過同行評審。

一些期刊已經開始提供工具來幫助英語非母語科學家，但這樣的例子仍然很少。

為評估期刊支持不同英語水平的作者所作出的工作，研究人員分析了736份生物科學期刊的作者指南，以及262份此類出版物主編的回復。

只有8%期刊向作者提供了除英語外至少一種語言的完整指南；只有不到7%允許作者以英語外的語言發表文章；只有10%批準使用英語以外的語言發表參考文獻。

Amano說，大多數期刊缺乏明確區分科學質量和英文寫作質量的政策。在736份接受調查的期刊中，只有兩份——《自然》和《自然植物》——在其指南中表示，稿件不會僅僅因英語質量被拒絕。在262家主編接受調查的期刊中，只有6%期刊要求審稿人不能僅根據語言水平對稿件進行評估。

對位于美國羅德島州普羅維登斯市的布朗大學古氣候學家Lina Pérez-Angel來說，這種指南可以避免負面體驗。她自己深受一位評論家的影響，這位評論家曾寫道，她的“草率語言”挑戰了工作可信度。她說：“這篇評論摧毀了我對科學的信心，我只是認為應該有更具包容性和更容易的方式來提供這種反饋。”

Amano合著的另一項研究清楚表明了期刊語言偏見的后果。研究發現，非英語母語者報告稱，他們的論文因寫作問題而被拒絕的頻率是母語者的2.5倍。

期刊指南通常建議，非英語母語科學家在投稿前使用專業編輯服務，但許多科學家負擔不起，尤其是對中低收入國家的科學家來說。

一些期刊確實提供了容易獲得的解決方案來縮小語言差距。進化研究學會發起了一項英語輔導計劃，以支持向《進化》雜志提交作品的作者。作者可與一位被指派的編輯合作，并討論如何讓文本更清晰。

野外鳥類學家協會為希望在《野外鳥類學雜志》上發表文章的作者提供一項免費服務，讓志愿者幫助他們完善寫作。出版《哺乳動物雜志》的美國哺乳動物學會提供了一個“伙伴系統”來幫助非英語母語者。

除語言包容性課程外，編輯和評論家在與英語為第二語言的作者合作時，只需注意語言差距，就能夠提供幫助。巴西坎皮納斯州立大學專攻科學傳播的研究員Germana Barata表示，她在《科學文化》雜志上發表文章時有良好體驗。她說，編輯們在修改時“非常敏感”。“他們的更正絲毫沒有改變我的想法、寫作本質或風格。許多其他出版物都做不到這一點。”

Amano表示，類似ChatGPT的人工智能工具可能有助于校對。至少有一家出版物《生態學雜志》正在免費試用名為Writefull的人工智能校對服務。

圣何塞哥斯達黎加大學的生態學家Paula Iturrald-Pólit說，期刊也可以用英語外的語言出版文章。她建議用主要作者母語出版摘要。“它將用簡單詞匯解釋整篇論文，如果你不是英語母語者，卻讀了這篇摘要，你就能理解整篇論文。”

研究人員在8月23日出版的《自然》上公布了這項研究。

相關論文信息：https://doi.org/10.1038/d41586-023-02529-1

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